不能让老百姓失望

       1954年底，西北地区来信来访反映在统购统销中粮油供应紧张，棉花棉布购销不合理，一些地方强迫命令，大吃大喝，干群关系紧张等问题。这些问题有的涉及党的农村政策，有的涉及领导机关和干部的工作作风。习仲勋认为事关重大，应当专题向党中央、毛主席报告。他让秘书起草报告，并指示一定要把农村的真实情况反映给主席。但是，看了秘书起草的报告，习仲勋却皱起了眉头，问道：“群众不满意粮油供应紧张情况的事例为什么没有写上去？议事要言之有物，有理有据。”秘书显出很为难的样子。
       原来，群众在来信中讲了两件事情：一是有人认为，现在粮油比旧社会还紧张，因而讲怪话说：“粮油四两，想起老蒋”；二是反映说，有位农民赶着木轱辘大车跑运输，车轱辘没有润滑油发出“吱吱”的叫声，这位农民气得叫骂：“我都没有油吃，你还叫唤啥哩！”说完就向车轱辘撒了一泡尿，发泄对油料供应政策的不满。秘书觉得，这些例子有些粗俗，不适合列举。
       习仲勋说，这两个例子，虽然有欠妥之处，但它真实、生动地反映出我们工作中存在的问题，有一定说服力，还是加上好。毛主席和周总理看了报告，非常重视，立即批示有关方面尽快解决。在习仲勋看来，中国的老百姓是最懂得忍让的，他们能来信来访，一方面说明问题可能相当严重，另一方面说明他们还相信党、相信政府。我们不能让老百姓失望，必须给他们一个满意的答复。
       习仲勋少年时期就参加革命，搞过学运，拉过队伍，深知普通人和底层生活的活力。他交代下属要时常到大街上去倾听群众的呼声。二十世纪八十年代，他主政广东，能接到不少要求平反的信件和电话，但他对此并不满足，常让秘书贾延岩外出收集、抄写平反冤假错案的大字报。一天，贾延岩被一群披麻戴孝、悲愤不已的人贴出的大字报吸引，理由是其中描述了事关数百条人命的血案。出于同情和义愤，这位秘书私下出主意叫他们到省委门口信访室直接申诉，结果招来同事的非议，说他感情用事，“一个领导的秘书不该叫百姓到省委闹事，影响多不好”。反倒是习仲勋鼓励他：“你没有做错，共产党的机关，共产党的干部怎么能怕老百姓，对老百姓没有感情，那能叫共产党的干部吗？这样的干部在封建社会都不算好官。”
       很多年过去后，习仲勋的亲民形象很大程度上也留存在他的此类言语中。又一次，群众来信反映，有的农民因没钱完成储蓄任务，跪在干部面前苦苦求情，还有人无力完成购买国债的任务而投井自杀。他拍案说：“我们共产党的干部如果站到了群众的对立面，小心群众用扁担抽你。国民党政权垮台教训正在于此。”